Kaapverdië

Kaapverdië of de Kaapverdische eilanden (Portugees: Cabo Verde), officieel de Republiek Kaapverdië, is een eilandengroep voor de westkust van Afrika. Kaapverdië ligt midden in de Atlantische Oceaan, ongeveer vijfhonderd kilometer uit de kust van Senegal in West-Afrika.

De archipel heette vroeger Ilhas de Cabo Verde (Eilanden van de Groene Kaap) en is zo genoemd vanwege de ligging van de eilanden ten opzichte van de Kaap Verde Groene Kaap), het westelijkste punt van het Afrikaanse vasteland in Senegal. De Nederlandse naam is daarvan een gedeeltelijke vertaling.

Het landschap van Kaapverdië heeft over het algemeen een bergachtig karakter. De nog actieve vulkaan Pico de Fogo (2829 meter hoog) is het hoogste punt van de eilandengroep. Diepe ravijnen, ontstaan door erosie, doorklieven het sterk heuvelachtige landschap.

Kaapverdië was eeuwenlang een Portugese kolonie gemengd met Creoolse invloeden. Ook nu, na meer dan twintig jaar onafhankelijkheid, zijn deze invloeden nog goed merkbaar. Het toerisme in Kaapverdië staat eigenlijk nog in de kinderschoenen, maar het geeft de vakantiebestemming wel een hoop charme. De bevolking heeft een vriendelijk karakter, er heerst een gematigd klimaat met veel zon en de spectaculaire witte zandstranden aan een helderblauwe zee vormen de voornaamste troeven van deze ongerepte vakantiebestemming. Hier kan men naar hartelust genieten van zon, zee en strand!

Noordelijke eilandengroep

Barlavento
Santo Antão
São Vicente
Santa Luzia
São Nicolau
Sal
Boa Vista

• Zuidelijke eilandengroep

Sotaventa
Maio
Santiago
Fogo
Brava

Bevolking
Door de Portugeze bezetting werden door de blanke kolonisten slaven naar Kaapverdië gebracht. Deze bewoners hebben zich sterk vermengd met elkaar. Vanuit de droge kuststreken is er een sterke trek van de bevolking naar de steden. En door de geringe werkgelegenheid zijn veel van de bewoners van Kaapverdië vertrokken naar het buitenland. Momenteel wonen er meer Kaapverdianen in het buitenland, dan op de eilanden zelf.

De bevolking van Kaapverdië bestaat voor zeventig procent uit mulatten (halfbloed), voor 28 procent uit kleurlingen (afstammelingen van de Afrikaanse slaven) en voor twee procent uit blanken. De Portugezen hebben het rooms-katholicisme naar Kaapverdië gebracht en andere godsdiensten waren niet toegestaan. Hierdoor is het rooms-katholicisme nog steeds het belangrijkste geloof op Kaapverdië. Een klein deel van de bevolking heeft een ander geloof.

Klimaat
Op Cabo Verde variëren de temperaturen tussen de 22 en 30 graden Celcius. De eilandengroep ligt ter hoogte van de evenaar met als gevolg dat je er snel verbrandt en een goede zonnecrème geen overbodige luxe is. Het zeewater heeft een temperatuur tussen de 22 en 27 graden Celcius. Er blaast een constante zeewind. Gelegen in de Sahel-zone is Cabo Verde eigenlijk een verlenging van de Sahara. De noordoostwind, die van december tot april waait, is grotendeels verantwoordelijk voor het klimaat. Er zijn nog twee andere factoren van invloed, waarvan de eerste de droge, hete, met zand gevulde harmattanwind uit de Sahara is, die van oktober tot juni af en toe waait en een zanddeken over het eiland legt. De andere factor is de zuidwestelijke moesson, die de regen brengt waar de mensen zo op hopen. Vaak valt de helft van de jaarlijkse hoeveelheid regen in een enkele stortbui. Helaas komen deze regenbuien niet elk jaar voor.